□通讯员 罗颖杰
叶兆言出身文化世家，祖父叶圣陶是著名作家、教育家、出版家，伯父叶至善与父亲叶至诚都是优秀的作家与编辑，近现代文学史上的耀眼明星是其家中常客，祖辈与父辈的特殊经历，对其一生都产生了深刻的影响。
叶兆言很少谈自己的家世。近日，叶兆言《通往父亲之路》由译林出版社推出，作品讲述一对父子的故事，铺写一个家庭的时代记忆。作为2022的开年新书，书一出版，屡上各种新书榜，备受关注。叶兆言在线与众多网友分享他数十年来的阅读写作历程，完成全网直播首秀。他口中的《通往父亲之路》，是他以六十余载生命体验，所进行的一场父子关系探讨的文学漫旅。
在中外文学史中，父亲或者父子关系早已成为一个永恒的文学母题。父子关系则更显辽阔、复杂与深邃。
美国社会哲学家芒福德认为，每一代人总是反抗自己的父辈，却和祖父交上朋友。
一提到叶兆言，人们总会提到他的祖父叶圣陶。出身文化世家，祖辈与父辈的特殊经历，对其一生都产生了深刻的影响。
《通往父亲之路》，书写一个家庭三代知识分子的时代记忆。以四万字篇幅处理一个四十万字的题材。单就题材而言，这完全可以是一个长篇小说的体量。如何在浩如烟海的历史记忆中选取素材，如何在庞杂的素材中剪裁到妥帖的主题，极大考验着作者的写作功力。
叶兆言说，“鲁迅谈起章太炎先生，我祖父（叶圣陶）那辈人谈起鲁迅先生，我父亲谈我……一句话，我们都成了九斤太太的后人，历史仿佛早已写好了，注定了一代不如一代，我们这些不肖子孙，似乎都不可能再超越父辈。”由此延伸而去，“不由得想起刚准备写小说时的幼稚念头，打算写一部《战争与和平》那样的长卷，对象是中国的几代知识分子，从章太炎那辈开始写起，然后过渡到我们这一代，大约是五代文化人。这个野心并没实现，至多也就是在我后来的一系列散文随笔中，找到一点点蛛丝马迹。”这一系列散文随笔就是叶兆言最经典的一套非虚构文集，包括《陈旧人物》《陈年旧事》《杂花生树》《群莺乱飞》《诚知此恨人人有》，共有五种。叶兆言以文史笔法，重塑近代历史风云人物；嬉笑怒骂，言说现代文学趣闻轶事；漫谈知识分子精神传承，它有开始，却还没有完结。没有完结的部分，叶兆言写在了《通往父亲之路》中，“这是我一直以来想写的一部书”，它大约就是这个幼稚念头和未曾实现的野心。
《通往父亲之路》讲述一对父子的故事。主人公张左出生不久，父母即因情感不和分开，母亲再嫁父亲另娶。他自幼由外公魏仁与外婆抚养，一手漂亮的书法与随遇而安的性情亦来自外公的熏陶培育。其父张希夷是外公魏仁的得意弟子，师从魏仁学习甲骨文，二人虽无血亲但志趣相投，堪称精神上的父子。反观张希夷与张左，因未生活在一起，情感疏离，干校三天的单独相处是两人一生中难得的亲近时光。魏仁、张希夷、张左三代人，是父子或师徒，有恩亲，也有离合与疏近。时光流转，晚年的张希夷声名大噪，成为国学大师、学界巨擘，父子二人亦交往渐密。但“通往父亲的道路太漫长，张左发现他从来就没有真正走近过张希夷，有时候走得越近，感觉越远”。
叶兆言截用几段关键的吉光片羽，从开头的张左出生到结尾的花甲之年，半个多世纪的成长经验被高度浓缩，写作者克制平静，不矫揉造作，没有故作高深，不掺杂过多主观情绪，而是平实客观，有如闲话家常，不疾不徐，缓缓道来，有如行云流水，大量的留白更赋予作品极大的张力。
南京大学吴俊教授读完本书，感慨“很有些痛感，终归于平静”，恰如其分。叶兆言践行的是依靠文字本身的力量，不动声色地打动读者。
